《時代》雜志：為何以太坊合并很重要？_以太坊

撰文：AndrewR.Chow

來源：TIME，編譯：南風

當以太坊區塊鏈完成被稱為“合并”的軟件更新時，Crypto歷史上最重要的轉變之一將發生。

此次合并暫定于9月15日進行，將大幅減少以太坊的能源使用量，使其比比特幣更環保。合并也可能產生一系列深遠的影響，無論是好是壞：它可能帶來以太幣價格暴跌或大幅上漲；刺激主流采用或降低對Crypto的信心；減少一些安全風險，或加劇另一些安全風險。關于這種轉變，外行應該知道以下幾點。

以太坊區塊鏈將如何運行——以及為何它如此重要

要理解合并，首先要理解人們為什么使用區塊鏈。該技術最重要的理念之一是沒有中央權威機構可以控制它。例如，盡管一國政府可以隨心所欲地操縱中央銀行，區塊鏈卻不應受到這種壓力的影響。它應該是自我維持，在權力上是分散的。

多年來，比特幣和以太坊——這兩個最大的區塊鏈——一直在沒有控制實體的情況下運行，這要歸功于一種名為“工作量證明”(ProofofWork)的過程。在這個機制中，區塊鏈由“礦工”操作和保護，他們通過解決復雜的數學難題來批準新的有效交易，并通過區塊鏈的「貨幣」來獲得獎勵。這些數學難題的復雜性使得黑客或篡改者很難在系統中作假。

The Sandbox、OpenSea入選《時代》雜志最具影響力的100家公司:3月31日消息，據《時代》雜志官網，元宇宙游戲平臺The Sandbox、NFT交易平臺OpenSea及加密交易所Paxful入選《時代》雜志2022年最具影響力的100家公司名單。[2022/3/31 14:28:42]

但是解決這些難題需要消耗巨大的能量。礦工們在世界各地建立了日夜運轉的巨型計算設備，在解決這些難題的同時消耗大量電力。研究估計，比特幣挖礦每年在全球范圍內消耗的電力超過了包括菲律賓和哈薩克斯坦在內的大多數國家。

工作量證明的巨大能耗——這也是內置于該機制中——引起了環保組織的廣泛批評，尤其是在各國試圖減少溫室氣體排放以應對氣候變化的情況下。一些工程師認為，工作量證明在安全性和可擴展性方面也存在設計問題。因此，當以太坊的第一批開發者在2014年開始基于工作量證明(ProofofWork)構建該網絡時，他們已經在考慮最終切換到一種新的、未經測試的系統——權益證明(ProofofStake)。

Vitalik Buterin登上《時代》周刊封面:金色財經消息，據《時代》周刊雜志官方公布，以太坊創始人Vitalik Buterin成為《時代》周刊封面人物。

此外，《時代》周刊發文表示，以太坊已成為僅次于比特幣的第二大加密貨幣，為與Visa相媲美的萬億美元生態系統提供動力。以太坊已將全球數千名無銀行賬戶的人帶入金融系統，允許資本不受阻礙地跨境流動，并為企業家提供基礎設施，以構建各種新產品。[2022/3/18 14:05:24]

在權益證明中，大量消耗能源的礦工被稱為“驗證者”(validators)的守門人所取代，他們向以太坊網絡中存入大量的資金(32ETH，撰文時價值約為5萬美元)，以便能夠批準或拒絕交易。就像礦工一樣，他們通過這樣做獲得資金獎勵。在這個系統下，黑客或惡意行為者需要在系統中投入大量的資金，并且在此過程中，如果他們被發現作惡并被踢出系統，就有可能失去這些資金。

核心以太坊開發人員多年來一直在致力于這場轉變。但他們遇到了無數的挑戰，迫使他們一次又一次地拖延，使得合并的進展狀態變成了一個不斷流傳的笑話。開發人員解釋說，對本質上是以太坊網絡的操作系統進行更新是非常困難的，特別是考慮到該網絡會一直不間斷運行：這就像汽車在高速公路上全速行駛時，把汽油發動機換成電動發動機一樣。

《時代周刊》總裁Keith Grossman宣布認領ApeAvatar頭像:10月18日，《時代周刊》總裁Keith Grossman宣布參與ApeAvatar慈善認領活動，并認領了專屬的“ApeAvatar” NFT頭像，而APENFT基金會將向紐約最大的志愿者公益組織NewYork Cares捐贈5000美元。

據悉，ApeAvatar慈善認領活動由APENFT基金會聯合Binance NFT平臺、Binance慈善基金會共同舉辦，共推出50位加密貨幣相關知名人士的專屬NFT頭像，包括馬斯克、趙長鵬、吳忌寒、馬克·庫班、推特CEO杰克·多爾西等。而每有一位嘉賓確認認領自己的NFT頭像，APENFT基金會將對外捐贈5000美元，捐款將被用于應對全球氣候變化。[2021/10/18 20:36:55]

合并的潛在積極影響

開發者們希望這樣冒險的舉動是值得的，原因有幾個。首先是環保問題。以太坊基金會(EthereumFoundation)的研究人員表示，由于礦工不再有經濟上的動機讓計算機24小時運行，該網絡的能源使用量將下降99%以上。氣候變化運動“ChangetheCode/Nottheclimate”的負責人MikeBrune在給《時代》雜志的一份聲明中寫道，合并是朝著正確方向邁出的重要一步，他希望比特幣也能走上同樣的道路。他寫道：

Coinbase與DCG入選《時代周刊》年度百大影響力企業名單:4月27日，美國《時代周刊》評選出了2021年最有影響力的100家企業，其中美國加密貨幣交易平臺Coinbase，與灰度母公司Digital Currency Group入選，另外，持有比特幣或提供加密貨幣支付業務的特斯拉、PayPal也入選該榜單。[2021/4/27 21:04:22]

“隨著大火在世界各地肆虐，歷史性的洪水摧毀了生命和生計，國家和聯邦政府領導人以及企業高管正在競相盡快脫碳。”“以太坊已經表明，改用節能協議是有可能的，而且會大大減少對氣候、空氣和水污染的污染。”

能源效率的提高可能對商業有好處。由于以太坊巨大的碳足跡，許多傳統公司和金融機構對全面投入以太坊表示擔憂。以太坊的創始人VitalikButerin在今年2月承認了這一點，并實際上鼓勵懷疑論者等待使用該區塊鏈，直到它對環境的破壞較小。

如果合并順利進行，那么企業的采用可能會加快，特別是那些具有環境、社會和治理(ESG)要求的機構。以太坊的聯合創始人、區塊鏈公司Consensys的創始人JoeLubin告訴《時代》雜志，他已經和幾家“主要金融機構”談過了，這些機構一直在等待合并，以“顯著參與”以太坊中。

美國《時代周刊》計劃接受加密貨幣作為訂閱支付方式:金色財經報道，美國《時代周刊》總裁Keith Grossman在推特上寫道，該雜志將在未來30天內開始接受加密貨幣作為數字訂閱的支付方式。此前消息，《時代周刊》將拍賣3張NFT封面。此外，《時代周刊》正在聘請新的首席財務官，該公司希望求職者熟悉比特幣和其他加密貨幣。[2021/3/23 19:08:52]

由于以太坊的高昂費用和擁堵，許多其他潛在用戶都遠離了它。該網絡還沒有準備好迎接2021年用戶的急劇增加，迫使一些人支付數百美元的交易費。

合并不會消除這些費用，但以太坊的開發人員表示，合并的完成將為他們推出新技術以擴展以太坊網絡奠定基礎。最關鍵的工具叫做分片(sharding)，它將網絡數據分割成更小的分區，使網絡使用起來更快、更便宜。VitalikButerin在2月份表示，分片最終可能將費用降低到5美分左右，并讓許多拋棄以太坊、轉向其他更便宜的區塊鏈(如Solana和Avalanche)的Crypto用戶回歸。

JoeLubin表示：“實現這一目標需要時間，但它基本上將我們帶入每秒處理無限交易的吞吐量架構。”“它即將達到互聯網規模。”

以太坊的開發人員還認為，轉向權益證明將提高安全性，使網絡更能抵御攻擊。Consensys的一份報告稱，攻擊者要想控制51%的網絡——這將允許他們按照自己的意愿改寫該區塊鏈的部分內容——將需要超過110億美元。

但也有很多風險

但合并也伴隨著巨大的風險。以太坊是過去兩年出現的Crypto活動狂潮的主要網絡，包括NFT、去中心化金融(DeFi)和去中心化自治組織(DAO)。如果在此次過渡過程中出現了什么問題，所有這些應用和組織的財富——它們總共管理著超過500億美元的用戶資金——將處于危險之中。

JoeLubin預測，無論如何，這次合并對用戶來說將是無縫的，無干擾的。他說道：“這就像蘋果公司(Apple)一夜之間升級了iPhone的操作系統，而你早上打開電腦后甚至不知道發生了什么。”

合并還可能導致以太坊用戶基礎的分裂。鑒于以太坊是去中心化的，沒有人會強迫用戶切換到新系統。如果足夠多的用戶或平臺決定堅持使用以太坊的舊工作量證明版本，那么對于代幣的真正價值所在，可能會出現大規模混亂和困惑。一些工作量證明礦工已經表示，他們打算抵制合并，并已經開始跳回到更老的以太坊區塊鏈版本，現在被稱為以太坊經典。

然而，這些礦工中的許多人只是在尋找自己的盈虧底線，因為以太坊一旦切換為權益證明，他們投資的挖礦設備很快就會對以太坊無用。幾乎所有其他以太坊用戶都表示，他們將切換到權益證明鏈，這使得全面內戰不太可能發生。

Lubin說道：“我認為至少暫時的分叉是有可能的：這一個快速獲得ETH的機會，而且有很多機會主義者。但我無法想象要在一條有這么多東西從根本上被破壞和被拋棄的舊鏈條上建造任何東西，或把任何有重大價值的東西放在上面。”

最后，一些人擔心合并將使以太坊在加密貨幣和美國政府之間更大的斗爭中更容易受到審查。上個月，美國財政部禁止美國人使用TornadoCash，這是一項幫助Crypto所有者保護其匿名性的服務。任何與TornadoCash相關地址交互的用戶都有違反美國制裁的風險。因此，像Coinbase這樣的大規模權益證明驗證者可能會選擇審查任何與TornadoCash相關的交易，以遵循政府要求。而這樣的行動將與Crypto的去中心化理念背道而馳。

但Coinbase首席執行官BrianArmstrong表示，他寧愿他的公司關閉其質押業務，也不愿啟用審查制度。著名Crypto律師、Brookwood律師事務所管理合伙人CollinsBelton告訴《時代》雜志，他對于此次合并將對美國政府的監管策略產生很大影響持懷疑態度。他說道：“我認為這種說法不太可能站得住腳，即權益是如此的不同以至于美國政府將改變其方法并開始鎖定驗證者。”“我認為這高估了美國政府真正分析這些技術論點的能力。”

接下來會發生什么

在過去的幾年里，以太坊的開發人員一直在推出合并的測試版本，在他們的代碼中搜索可能的故障和漏洞。周二，合并的最后一次測試運行(稱為Bellatrix升級)被成功激活，為真正的合并掃清了道路。合并預計將于9月15日進行，不過一系列復雜的技術因素可能會將其再次推遲。屆時，專家們將密切關注市場，看看舊版本的以太坊是否會在使用中飆升，還是會降至零。無論如何，合并標志著以太坊和Crypto新篇章的開始。

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