礦業江湖：顯卡廠商或成生力軍 機會與風險并存_以太坊

文|棘輪比薩

幣價回暖，礦圈暗流涌動，二手顯卡交易也卷土重來。

顯卡挖礦并非新事物。它一度是比特幣挖礦的必需品，李笑來就曾以一己之力，將淘寶上的高端顯卡買到斷貨。

在2017年的大牛市中，顯卡挖礦再次崛起，甚至有顯卡廠商和經銷商加入其中。

兩年來，顯卡挖礦隨著幣價浮浮沉沉。有礦工因此獲利頗豐，也有人黯然出局。

行業周期、技術難題、未來前景……如今的顯卡礦工們，正面臨著重重挑戰。

01瘋狂入場

“幣價漲了，朋友圈里倒騰二手‘礦卡’的又多了。”在淘寶上經營電腦攢機業務的老張發現，自己的苦日子可能又要來了。

他記得，2017年時，顯卡經常斷貨，價格也飆漲。他不得不對不滿的顧客們解釋：“顯卡都被礦工買去挖礦了。”

而2017年顯卡緊俏的直接原因，是以太坊的暴漲：這一年，以太坊從年初的不足10美元，攀升至年底的1400美元，實現了140倍的漲幅。

而以太坊高度依賴顯卡進行挖礦，這讓顯卡在2014年被比特幣挖礦業淘汰后，再次成為礦工們的新寵。

和以太坊同樣依賴顯卡挖礦的，還有門羅幣、達世幣、ZEC等幣種。在2017年的這波牛市中，它們也嶄露頭角，這加劇了顯卡供應的緊張程度。

GreenBlocks CEO：在冰島出現加密挖礦業之前，絕大多數非擔保電力都不是可銷售的產品:金色財經報道，冰島數據中心服務提供商GreenBlocks的首席執行官Daniel Jonsson表示，在冰島出現加密挖礦業之前，絕大多數非擔保電力都不是可銷售的產品，所以我們本質上是在購買其他人無法購買的電力。加密貨幣挖礦服務提供商Luxor Technologies的一份研究報告稱，冰島電力系統的另一個優勢是它與世界其他地區完全隔離，從而保護其免受全球電價通脹的影響”。據Luxor估計，冰島比特幣挖礦業消耗了約120兆瓦，“冰島人口只有37萬，是地球上比特幣挖礦密度最高的國家”。[2023/8/31 13:08:37]

在逐利的礦工面前，以往高端顯卡的主力消費人群——游戲玩家們，完全落敗。顯卡圈開始充斥著各種光怪陸離的傳說。

“最有名的一個，是有大礦工開著卡車堵在顯卡工廠門口，拿著成箱的現金要求拿貨。”老張說，“大礦工開出的價格比渠道商高出一半，顯卡廠商‘只得就范’。”

然而，市面上大多數的高端顯卡貨源，仍然掌握在顯卡生產商與渠道商手中。它們“親自”下場挖礦，早已成為了行業內公開的秘密。

“當年的華強北，超過一半的顯卡經銷商都試過自己挖礦。”在華強北經營顯卡業務的侯北川回憶稱。顯卡挖礦火爆后，他也投入了顯卡礦機的研發和生產。

哈薩克斯坦主要比特幣挖礦業務已恢復大部分生產:1月12日消息，哈薩克斯坦國家區塊鏈和數據中心行業協會負責人Alan Dordjiev表示，在幾天的騷亂之后，哈薩克斯坦主要的比特幣礦企已經恢復了80%至90%的生產。但比特幣的總體哈希率（1月5日哈薩克斯坦互聯網關閉后，比特幣的哈希率下降了10%以上）恢復緩慢，目前仍比其峰值（約20.5萬PH/s）低17%。Dordjiev稱，礦工們正努力在盡可能短的時間內恢復生產到滿負荷運行，我們預計，局勢將在一周內完全穩定下來。

注：根據劍橋替代金融中心去年秋天的估計，哈薩克斯坦擁有全球18%的比特幣算力，全球排名僅次于美國。（BeInCrypto）[2022/1/12 8:44:01]

起初，侯北川只希望做熟客的生意。但隨著幣價的走高，找到他的生客越來越多，報價也越來越高。他“禁不住誘惑”，接了許多單子。

“2017年年末幣價最高的時侯，許多生客找過來，一下就要訂幾十臺礦機。”侯北川回憶，“大多數人都操著四川口音，都是先款后貨，爽快得很。”

顯卡價格很快被礦工們拉高。“那年，GTX10606G顯卡最高被炒到了2800塊錢，比之前漲了60%。”老張回憶。

連帶效應隨之而來。有游戲玩家很快曝出，自己在實體店甚至京東等電商平臺購買的全新顯卡，出現了使用痕跡。

哈薩克斯坦開始針對加密挖礦業務開啟限電措施:10月21日消息，哈薩克斯坦國家電網運營商已經開始限制對該國最大的消費者——加密礦工進行電力配給。Eurasianet分析稱，面對突如其來的能源短缺，官員們肯定對最近投身加密貨幣行業感到后悔。能源部長Magzum Mirzagaliyev認為用電需求激增與加密挖礦有關，并提議將每個礦場的電力供應限制在1兆瓦，整個行業的電力供應限制在100兆瓦。這一建議遭到了礦工的批評。區塊鏈和數據中心產業協會認為政府應該打擊非法礦工，而不是限制納稅的公司。10月15日，國家電網運營商KEGOC在3家大型燃煤電廠關閉后宣布限電。KEGOC沒有直接指責礦工，但它給出的說法與能源部長所言類似，稱將切斷“過度消費”的客戶。（Neftegaz.RU）[2021/10/21 20:46:47]

有人懷疑，顯卡生產商加入了挖礦行列，甚至將挖過礦的顯卡以全新名義發售。

此后，京東迅速關閉了顯卡商品的七天無理由退貨服務，以防有人買了顯卡挖礦七天后再退貨。但游戲玩家們最擔心的——顯卡生產商下場挖礦，卻似乎在今年成為了現實。

今年年初，主營顯卡設計、開發、制造的港股上市公司柏能集團，被媒體曝出即將進軍挖礦行業。

比特幣礦業公司Marathon從美國加密友好銀行Silvergate獲得1億美元循環信貸額度:10月4日消息，比特幣礦業公司 Marathon Digital Holdings 已從美國加密友好銀行Silvergate獲得1億美元循環信貸額度，以比特幣和美元為擔保，這筆貸款將用于為公司的挖礦業務提供資金并購買新設備。它的有效期為一年，并且可以通過Silvergate銀行和Marathon之間的協議每年續訂。

此外，Marathon 公布了比特幣生產和礦機安裝更新，第三季度Marathon的比特幣產量比上季度增加了91%，達到1252枚比特幣，其持有的比特幣總量增加到約7035枚比特幣，公允市值約為3.363億美元。Marathon稱，目前為止已從比特大陸收到26960臺頂級ASIC礦機，目前還有8459臺ASIC礦機在運輸途中，其目前的礦機數量為25272臺活躍礦機，產量約為2.7EH/s。[2021/10/4 17:24:03]

這家公司是知名顯卡品牌“索泰”“藍寶石”的擁有者，同時生產基于GPU兩大巨頭——英偉達與AMD芯片的顯卡。

今年1月，柏能集團發布公號稱，公司旗下全資子公司“栢能財富”與合作伙伴在中國大陸設立了合營公司，從事服務器租賃、云計算與深度學習等項目。

日本Unimedia將參與加密貨幣挖礦業務:據日經新聞報道，從事日本市場支持的Unimedia將在夏季參與加密貨幣挖礦業務。該公司將與蒙古礦業公司iTools一起向日本的客戶銷售用于采礦的設備，并以電力成本和勞動力成本較低的蒙古作為據點進行挖礦。該公司從12日開始提供預訂服務。在新的采礦服務中，Unimedia購買了中國比特大陸開發的采礦集成電路ASIC，并在日本銷售。且通過在蒙古使用ASIC，客戶可以獲得比特幣作為獎勵。[2018/6/12]

但據星球日報等媒體報道，柏能集團的云計算業務，其實就是顯卡。

憑借著自營的顯卡生產、供應能力，顯卡廠商也許將成為顯卡挖礦圈的重要力量。

02潮起潮落

“柏能集團進入礦圈的時機，已經是挖礦行業的最低谷。”區塊鏈研究員孫原表示，“這更像是一次抄底。”

在他看來，與比特幣的挖礦機制相比，顯卡挖礦的規模較小，資金門檻更低。但正因如此，在行業周期面前，顯卡礦工們受到的沖擊更加明顯。

“他們資金實力有限，容易追漲殺跌，形成踩踏效應。”孫原說，“許多人爭先恐后地入場，幣價跌了又匆忙拋售礦機套現，大多損失慘重。”

與比特幣相同，幣價的周期變化，仍然是影響顯卡挖礦的重要因素。

“幣價最高時，以太坊挖礦3個月就能回本。”侯北川表示，“最低的時侯，兩年都別想回本。”

但在許多顯卡礦工看來，盡管資金門檻低，也無需礦機廠商開發專用芯片，但顯卡挖礦在技術、運維等方面的要求，比比特幣挖礦還要高。

“比特幣挖礦有成熟的礦機、傻瓜化的管理軟件。”侯北川說，“只要有人，有資金，有低廉的電價資源，誰都可以做。”

但顯卡挖礦卻不同。

“早年，顯卡礦工都是‘機架’挖礦，散熱效率低，維護困難，也存在安全隱患。”侯北川說，“后來，專業的顯卡礦機不斷出現，顯卡挖礦才逐漸進入正軌。”

顯卡礦工們使用的挖礦機架，顯卡直接暴露在外

侯北川展示了他設計的一款顯卡礦機。這款礦機外形為長方體，配置了高達1700W的高功率電源，支持8塊顯卡同時挖礦。

一款市面上常見的顯卡礦機

“我們的顯卡礦機，連顯卡都是為專門挖礦定制的。”侯北川介紹道。

他解釋稱，傳統的顯卡大多是為游戲玩家設計——一般一臺電腦只需要一款顯卡，顯卡自帶風扇，可以提升散熱效果。但顯卡礦機動輒6到8塊顯卡，如果每塊顯卡都自帶風扇，只會互相干擾，破壞散熱效果。

“所以我們聯系顯卡廠商，定制了一批沒有風扇的顯卡。”侯北川說，“我們再在礦機側面加裝大功率風扇，以實現更好的散熱效果。”

但顯卡礦機仍然面臨著許多技術問題。“例如，顯卡礦機通過螺絲將顯卡固定在機箱上，運輸過程中容易發生松動。”顯卡礦工老趙對一本區塊鏈表示，“因此，顯卡礦機不適合運輸。”

相比于“逐‘電價’而居”的比特幣礦工，顯卡礦工更傾向于穩定的電力供應。但許多礦場并不愿意托管顯卡礦機。

“顯卡礦機占地面積大，功率低。而礦場是以電費計價收取費用，顯卡礦機很不受待見。”老趙表示，“除此之外，顯卡礦機的運行維護也非常困難。”

“有的顯卡礦工會在多個幣種之間切換，選擇收益最高的幣種。這需要礦工擁有便捷的批量管理軟件。”老趙稱，“所以，顯卡礦機的托管費，比比特幣礦機高出不少。”

03未來何在

更低的風險承受能力、更高的技術門檻，都令顯卡礦工們擔憂。但他們更擔憂的，是顯卡挖礦越發不明朗的行業前景。

直至今日，以太坊仍是顯卡礦工最青睞的幣種。但根據以太坊的發展路線圖，以太坊將拋棄PoW的挖礦機制，逐步轉向PoS。

事實上，類似的場景，已經在顯卡挖礦中上演。

2018年年中，許多1063顯卡礦工們突然發現，他們手中的礦機算力，因不明原因紛紛歸零。

這與以太坊的DAG文件有關。根據以太坊的挖礦機制，顯卡的顯存會被寫入DAG文件。而隨著以太坊的不斷發展，這個DAG文件的大小也不斷增加。截至發稿時，以太坊的DAG文件大小已達到了3.05G。

這意味著，所有3G顯存版本的顯卡，都已經無法參與以太坊挖礦。一批礦工因此被淘汰出局。

談及以太坊的技術演進，侯北川十分樂觀。“如果以太坊既沒有迎來大量DApp，又拋棄顯卡礦工完全改成PoS，那它就是死路一條。”他說。在他看來，以太坊短時間內不會拋棄顯卡礦工。

除此之外，顯卡挖礦的另一個危機，來自ASIC礦機。如今，各大礦機廠商都在尋找機會，推出針對新幣種的ASIC礦機。一旦后者對顯卡形成算力碾壓，大批顯卡礦工將被市場無情淘汰。

“長期來看，ASIC礦機取代顯卡礦機，是不可避免的。”礦工孫亮對一本區塊鏈表示，“許多礦工也希望ASIC礦機能降低以太坊挖礦的運維成本。”

然而，在以太坊挖礦領域，ASIC礦機廠商的表現卻不盡人意。

早在去年4月，比特大陸就發售了適用于以太坊Ethash算法的礦機螞蟻E3。但它表現平平，較顯卡挖礦優勢不大。如今，螞蟻礦機官網已下架了這款產品。

嘉楠耘智曾在去年宣布研發以太坊ASIC礦機，并計劃于今年4月發布。然而，關于該款礦機，此后再無新消息放出。

多位顯卡礦工對一本區塊鏈表示，直至今日，以太坊挖礦圈對ASIC礦機都是“只聞其名，未見其身”。

盡管前景不明，但在許多礦工看來，顯卡挖礦仍然是一個機會與風險并存的市場。

“在歷史上，顯卡挖礦曾經出現多次‘暴利’的機會。”老趙表示，“去年年末，Grin的出現，就是其中之一。”

在Grin誕生初期，許多消息靈通的礦工便參與了Grin挖礦。早期，Grin的幣價在百元以上，許多礦工因此獲利頗豐。

不止Grin，許多小幣種在短時間內，都曾出現過類似情況。

然而，面對小幣種的誘惑，大多數礦工們仍然不為所動。

“顯卡礦工確實可以自由切換挖礦幣種，但成本很高。”侯北川表示，“批量切換挖礦幣種在技術上存在門檻。”

他還表示，不同幣種對于顯卡也有不同要求：有的幣種A卡挖礦效率高，有的則是N卡效率高，“盲目切換可能適得其反”。

而礦工們最擔憂的，還是遇到空氣幣。

“對于礦工而言，穩定是第一位的。”孫亮表示，“畢竟，我們只是礦工，我們從不炒幣。”

一邊是來勢洶洶的ASIC礦機，一邊是仍不明朗的前景，顯卡礦工們的肩頭重擔不輕。

但顯卡挖礦，仍被很多人視作捍衛區塊鏈世界去中心化的手段之一。

“相比早已中心化的ASIC挖礦，還是顯卡挖礦更‘區塊鏈’，不是嗎？”孫亮說。

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