根據2021年2月1日境外媒體報道,IBM公司將關閉其超級賬本區塊鏈部門,90%的員工會離開,而現在IBM主要的工作是區塊鏈研究與開發(R&D),許多相關業務被取消。報道稱,IBM不再把區塊鏈作為其主要科技產品。很多人對此甚是驚訝,因為在2020年12月IBM公司還在大肆慶祝超級賬本,國內外許多機構參加。大家都在宣揚超級賬本系統。下面英文新聞原文報道:
據熟悉情況的四位知情人士透露,IBM 將其區塊鏈團隊削減到幾乎一無所有。(原文:IBM has cut its blockchain team down to almost nothing, according to four people familiar with the situation. )
“IBM正在進行重大重組”一家初創公司的一位消息人士表示。這家初創公司一直在采訪前IBM區塊鏈員工。“區塊鏈團隊不再真正存在,IBM 的區塊鏈人員大多數都離開了”。(原文:“IBM is doing a major reorganization,” said a source at a startup that has been interviewing former IBM blockchain staffers. “There is not really going to be a blockchain team any longer. Most of the blockchain people at IBM have left.” )
這則新聞是由CoinDesk發布的,另外還有多個重要媒體轉發或評論。IBM公司迅速回電否認報道真實性,表示超級賬本業務非常好;但是承認公司內部正在重組(re-org)區塊鏈部門,而公司區塊鏈老大Jerry Cuomo現在還有其他任務。
Linea:已成功處理所有待處理提款,代幣提取將按預計時長進行:7月31日消息,Linea發推稱,已成功處理所有待處理提款,代幣提取將按預計時長進行。
據此前報道,Linea于24日宣布,其主網Alpha版本開放以來,一周內橋接資產超2000萬美元,完成67萬筆交易,導致以太坊提款時間暫時增加。團隊正在努力加快從L2到L1橋接資產的交易。提款時間應逐漸減少,直到在接下來的幾天里達到8-32小時的目標,所有等待中的交易都將得到處理。[2023/7/31 16:09:43]
在美國工作過的人都知道,公司部門重組,代表公司人事或是業務有重大變化。這次IBM區塊鏈部門重組,必定有事。只是重組到什么地步恐怕要以后才會清楚。
IBM的超級賬本一直是企業版區塊鏈的龍頭老大,老大的重組帶給業界一些重要信息,當技術跟不上時代潮流,技術就會被淘汰。
超級賬本錯失三次黃金機會
先回顧一下超級賬本的歷史。為了讀者方面,筆者把當時輿論的關注點也標注出來。
2015年12月IBM進軍區塊鏈領域
2015年12月IBM公司宣布開啟了超級賬本項目,引發業界轟動,許多團隊唯超級賬本馬首是瞻。
當時業界關注點是區塊鏈是不是一個有用的工具。在持續近9個月的爭論后,結論是有用。英國央行率先提出央行數字貨幣(Central Bank Digital Currency, CBDC), 引導世界的輿論。2015年12月IBM及時推出超級賬本系統的確打鐵趁熱,一下子就帶領世界區塊鏈發展。
CoinGecko新增Discord Bots代幣版塊:7月25日消息,CoinGecko發推稱,已新增Discord Bots代幣版塊。截至發稿Discord Bots代幣市值為9,861,246美元,24小時交易額超100萬美元。[2023/7/25 15:57:52]
2016年的一個認知誤點
2016年IBM在認知上出現誤點,這導致后來戰略上的布局的困境。當時IBM公司高級研究員認為參與區塊鏈的單位都是彼此信任的,所以不需要有拜占庭將軍的協議。根據這樣的想法,他們放棄了拜占庭將軍協議,而使用數據庫一致性協議(consistency protocol)。但是這樣的系統,只要有一人作弊,所有參與者都受騙。這也是弱鏈的特性,超級賬本系統就退化成為弱鏈。
當時業界的關注點是,定義不同的區塊鏈,例如公鏈、聯盟鏈,以及這些鏈的架構、功能、性能等問題。許多單位提出他們的區塊鏈設計,大多是拼系統性能,例如每秒交易數目。而英國央行提出CBDC模型,經濟模型,以及CBDC 運行機制,再度得到世界的關注。
2017年超級賬本使用Kafka中心化軟件
IBM的第二個問題就是使用Kafka這個機制來做共識,這個機制是數據庫以及云計算里面一個重要工具。但是這個共識事實上是原子廣播(atomic broadcast)的機制,是一個中心化機制,這樣超級賬本系統退化不只是弱鏈,而成為偽鏈,即不再是區塊鏈。
2017年6月1日,筆者在北京會見從紐約來的IBM全球副總裁,就當面提到這問題,并且表示這是嚴重問題,以后會有影響。2019年美國摩根大通銀行公開宣布超級賬本不是區塊鏈,這信息影響不小。
Ripple訴訟案法官裁定:SEC不能封存與Hinman的以太坊演講有關的文件:金色財經報道,一名聯邦法官裁定,美國證券交易委員會不能封存與前官員William Hinman 2018年向Ripple發表的關于加密貨幣和證券的演講相關的文件,該監管機構正在對與XRP加密貨幣密切相關的公司提起訴訟。
美國紐約南區地方法院的地區法官Analisa Torres裁定,與該演講相關的文件不能被法院命令封存,在該演講中,前SEC公司財務總監表示,在他看來,以太坊不是一種證券。該法院的一名地方法官Sarah Netburn在2022年1月首次裁定,作為正在進行的取證過程的一部分,這些文件需要移交給Ripple公司。[2023/5/17 15:07:27]
當時業界的關注點是CBDC實驗,例如加拿大央行、歐洲央行、日本央行領頭開始實驗。實驗結果是區塊鏈還有很大的應用差距。同期,國外監管沙盒大力進展。
2018年超級賬本坐失良機,失去一次黃金機會
2018年IBM公司宣布發行穩定幣,這是IBM自從2015年以來最成功的一次戰略布局,IBM一下子成為世界合規數字穩定幣的先鋒。這是IBM一個黃金機會,可以大力推廣超級賬本。
問題是IBM自動放棄了自己的超級賬本系統,而是使用恒星鏈(Stellar)來發行數字貨幣,白白丟失一個黃金機會。當時發幣單位都使用公鏈,IBM也入鄉隨俗,采用公鏈。這是戰略上一次重大失誤。后來IBM也宣布其穩定幣也使用超級賬本,但這太遲了,這次機會給了恒星鏈。
因為這樣做,IBM等于公開告訴大家超級賬本不好使。這就像一個病人去看醫生,病人發現醫生也得了同樣的病,病人問醫生,你吃自己開的藥?醫生說我不吃。在這種情況下病人會吃醫生開的藥嗎?IBM公司自己大力推行超級賬本,自己卻不使用。難道聯盟鏈不能處理數字貨幣?臉書的鏈也是聯盟鏈,也發行和處理數字貨幣。
京東全場景數字人民幣交易額達9億元:金色財經報道,據京東科技金融科技群企業支付產品與解決方案總經理、數字人民幣項目負責人彭飛透露,截至2022年7月底,京東全場景數字人民幣子錢包推送數量達750萬,交易筆數超400萬筆,交易累計金額達到9億元。[2022/8/2 2:52:35]
當時業界關注點是CBDC,多國都在討論,不只是金融或是科技大國(例如歐洲央行、英國央行、日本央行),其他國家也加入實驗,包括南非。英國、加拿大、新加坡還發布了三國聯合CBDC研究報告。美國率先提出監管沙盒制度的問題。
2019年超級賬本再度失去一次黃金機會
2019年6月臉書的Libra白皮書出現,震撼了全世界,大家都開始認真研究區塊鏈,許多國家都把區塊鏈列為國家戰略。國際貨幣基金組織(IMF)認為這次影響是空前的。
而這次IBM沒有借臉書發行穩定幣事件,大力推銷超級賬本,和臉書區塊鏈競爭,令人遺憾。由于超級賬本是聯盟鏈,應該更大聲說超級賬本在監管和安全上遙遙領先臉書的計劃。臉書鏈當時還沒有開發出來,而超級賬本早已經開發出來,絕對領先臉書的系統。
當時臉書的計劃還是根據公鏈而且缺乏監管機制。這等于給超級賬本一次領先世界的黃金機會。
當時業界關注點不再是CBDC,而是即將到來的、由私人公司發行的穩定幣,以及可能帶來的金融市場大改革。多國央行的反應是嚴格監管和馬上研發CBDC。大家都在關注臉書在美國國會聽證會的討論。
2020年超級賬本失去第三次黃金機會
直布羅陀數字和金融服務部長:已投資比特幣并將為孩子購買:7月30日消息,直布羅陀政府數字和金融服務部長Albert Isola在最近接受采訪時表示,全球對加密貨幣采用和接受越來越多,而直布羅陀已經成為加密貨幣采用的“溫床”。Isola在制訂直布羅陀的管理框架方面發揮了重要作用,他還投資了比特幣。他表示,我還沒有到會經常使用它的階段,更多的是在未來幾年為我的孩子們買一些。
據報道,由于具有吸引力的監管環境,直布羅陀對加密公司來說是一個“有吸引力”的司法管轄區。(Crypto Globe)[2022/7/30 2:47:48]
2020年全世界央行、銀行都在學習數字貨幣,新型貨幣戰爭,數字金融,數字資產交易。不論在紐約、倫敦、中國香港、新加坡、北京、上海,大家都在非常認真學習和研究。但是2020年年底,超級賬本領導在媒體面前談什么?他還在談超級賬本在設計上的優勢等,例如開源社區,亞馬遜公司采用超級賬本等。為什么不借機大力推薦使用超級賬本在數字貨幣上?
這是第三次黃金機會,世界許多國家都在研究數字貨幣和穩定幣,而IBM是世界第一個組織提出合規穩定幣的團隊(2018年)。
當時超級賬本還在關注系統內部的問題,以及傳統IT應用,沒有重視到大家對這些不再關注,而是在關注新型貨幣戰爭,超級賬本和市場需求開始脫節。
但是當時大家關注的問題,超級賬本還是可以使力,雖然這時的超級賬本明顯的需要更新設計了。非常遺憾,團隊沒有利用第三次黃金機會來更新系統。
當時業界關注點已經不只是穩定幣,而是新型貨幣戰爭,世界儲備貨幣競爭,金融市場大改革,金融行動特別工作組(Financial Action Task Force, FATF)的旅行規則(Travel Rule)的監管法規。這旅行規則是根據美國傳統銀行保密法R(Bank Secrecy Act)而開發的。美國財政部為了保護美元,開放美國銀行加入區塊鏈網絡,而且可以自己發行銀行的穩定幣,并頒發“國民支付”牌照給數字金融公司。這等于美國銀行大改革。
超級賬本的科技標志是什么?
最近,詢問多人,出名的區塊鏈系統的科技標志是什么?許多人回答比特幣的標志是UTXO模型,數字錢包以及共識機制POW;以太坊的標志是其賬戶系統,以及智能合約平臺。但是超級賬本的科技標志是什么?
要成為科技標志,一要有科技原創(不是抄襲或是學習他人技術);二要有用;三是科技標志的名聲和系統名字一樣響亮。但筆者遇到的學者都很難找出超級賬本的科技標志。
有的說,超級賬本的標志是聯盟鏈,有的說是開發方法(模塊式開發,可插拔系統)。但是這些其他系統都有,不是超級賬本原創的科技。例如北航鏈就比超級賬本還要早開發出聯盟鏈,可插拔系統是傳統軟件工程技術。
連晚來的臉書Diem鏈(2019年)也有其科技標志。
核心科技必須是原創
一個新科技系統最核心的組成部分是不可以外包的,或者使用別的團隊開發的開源軟件。在支持系統上可以使用開源軟件,但是在核心部分上使用開源代碼等于沒有核心技術。
區塊鏈系統的核心就是其賬本系統、共識機制、交易機制。但是超級賬本1.0版本的核心竟然使用開源的Kafka軟件,代表超級賬本核心的科技不是原創的。以這種觀點來分析,使用超級賬本軟件等于是使用以Kafka為中心的賬本系統以及智能合約系統。
例如臉書區塊鏈系統,其標志是“鏈幣分離”,“棄幣保鏈”以及“共識和交易解耦”,“嵌入式監管”,“一鏈多幣”等,這些都和傳統區塊鏈特性不同,大都是原創的技術。這些新功能使臉書系統勝過以前的系統,包括比特幣、以太坊、超級賬本。
世界一直在進步,區塊鏈只能一直創新
下表比較了臉書的創新點和最近超級賬本公開的亮點。超級賬本亮點固然靚麗,但這些亮點停留在幾年前(2015-2016)的關注點,而沒有覆蓋到而最新的焦點,例如新型貨幣戰爭,銀行發行穩定幣,數字資產交易。相反臉書的亮點卻是2020年業界的關注點。世界變了,但是超級賬本還一直停留在幾年前的思維。
許可會員制度;功能,性能,擴展性,信任度;數據管理;模塊化軟件開發;數據庫查詢功能;數字鑰匙和身份證保護
交易和賬本機制解耦,交易流程解耦,鏈與幣解耦,一鏈處理多資產,共識和交易機制解耦,嵌入式監管,新型智能合約語言
主要應用
傳統企業應用,例如朔源
穩定幣、新型貨幣戰爭、數字資產交易、監管科技
市場眼光是雪亮的,只會采用進步的科技。2019年數字貨幣震撼世界,帶來新的監管模式,以及市場經營方式,而這啟發臉書團隊改造他們的區塊鏈架構。2020年4月臉書公布一些新思想,表面看起來和傳統思想沒有兩樣,事實上卻有巨大差距。臉書事件呈現兩大新主流路線:交易性和監管性,例如
聯盟鏈才是發行和運營穩定的鏈,不是公鏈(監管性);
嵌入式監管是區塊鏈的基本組成子系統,沒有這系統,不用考慮發行數字貨幣(監管性);
交易必須能擴展而且完備(交易性)。
超級賬本團隊一直在外觀察臉書穩定幣的發展。IBM團隊高手如云,可以快速更新超級賬本來和臉書區塊鏈系統競爭。可是一直沒有提出對應的新思想,連續3次失去黃金機會。
筆者的中國團隊也提出了新型區塊鏈架構。我們下一代的鏈除了交易和賬本解耦和并行共識(這些是我們在2016年原創的科技),還有STRISA,嵌入式監管,和區塊鏈數字湖 (Blockchain Data Lake, BDL)。時代在進步,我們只能不斷創新。
https://www.coindesk.com/ibm-blockchain-revenue-misses-job-cuts-sources
https://www.ledgerinsights.com/hyperledger-birthday-interview-with-ibm-blockchain-jerry-cuomo/
https://developer.ibm.com/technologies/blockchain/articles/top-technical-advantages-of-hyperledger-fabric-for-blockchain-networks
文|蔡維德
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